Je to už více než měsíc, co se v kalifornském San Diegu odehrálo neoficiální mistrovství USA ve futnetu – turnajové San Diego Grass Open 2013. Tři travnaté kurty, které o víkendu 8.-9. června vždy po ránu připravili hráči i funkcionáři US Futnet Association, přivítaly – s nadsázkou stejně jako loni v Nymburku – hráče ze třech kontinentů. Ke standardní ekipě dvou generací Američanů, jedné přistěhovalecké a druhé již narozené přímo v USA, se přidaly i čtyři hráčky z Mexika a zástupce Kanady Joe Lachambre, Asii zastupovali Korejci a evropský nohejbal jsem si dovolil reprezentovat já.
Je třeba říci, že organizačně a společensky se toto mistrovství Nymburku zdaleka nevyrovnalo, ale vše nahrazovala výborná nálada, přátelský duch a chuť do hry. Hrály se všechny tři disciplíny a přestože úroveň nedosáhla kvality loňských finálových bojů, bylo vidět, že mezinárodní pravidla už většině nečinila velké potíže. Paradoxně jsem na tom byl nejhůře já, který jsem vycházel z desítek odehraných let, ale bohužel odehraných na tři dopady a nikoli na trávě, kde každý odskok je skoro poloviční. Nicméně čest starého kontinentu jsem zachránil alespoň ve trojicích, kde jsme s Ambrozem a Julianem Krutym obsadili dělené třetí místo.
V mé misi ani tak nešlo o to, abych se v některé disciplíně umístil, ale spíše abych podpořil tento již tradiční kalifornský turnaj, setkal se se starými přáteli, poznal nové hráče a hlavně abych se přesvědčil, jestli nová americká futnetová generace (na jejímž tréninku jsem se loni podílel) má „zaděláno“ na budoucnost. O Julianovi Krutym jsem se už zmínil, odehráli jsme spolu dobré zápasy a prohráli jsme až v semifinále ve smolném třetím setu. Julian roste v razantního smečaře s dobrým blokem a přidá-li k tomu i mezihru, bude platným síťovým hráčem. Mnohem víc mne však potěšili dva Lucasové, šestnáctiletý Lukas Kafka a o rok mladší Luky Han. Z Lukase roste komplexně vybavený smečař-polař, jenž umí zahrát všechny disciplíny, rtuťovitý Luky má zase ohromnou vůli, rychlost, obratnost a především velký cit pro obtížnou nahrávku na jeden dopad. Není divu, že tito dva hráči spolu s veteránem Alexem Skultetym vyhráli vše, co mohli a poprvé získali nejcennější trojkové zlato.
Při turnaji i po něm jsme diskutovali – většinou česky či slovensky – o pravidlech futnetu a další perspektivě našeho sportu. Překvapilo mě, že až na pár výjimek nikdo neprotestoval proti jedinému dopadu ve dvojicích a trojicích a že ani kratší hřiště ve dvojicích nebylo problémem. Pokaždé, když se všichni sejdou na trávě při hře, a je nutno poznamenat, že se scházejí v sezóně prakticky každý víkend, hrají na jeden dopad. Pouze tehdy, když se dostaví nějaký veterán či nově příchozí Evropan, přejdou na dva dopady. Bylo mi těžko vysvětlovat, proč Česko, země nohejbalu zaslíbená, tyto dvě odlišnosti od futnetu ve své nejvyšší soutěži ignoruje. Na příkladu nymburských a kalifornských Korejců i Kanaďana Joea jsem se přesvědčil, že svět už v mezinárodním nohejbalu-futnetu nepůjde českou cestou, ale jen cestou mezinárodních pravidel. Zatím nám česká pravidla a pár soustředění stačí na druhá místa na mistrovství světa, ale co bude, až se přidají Rumuni a až Korejci začnou trénovat s blokem?
V San Diegu tedy vyrůstá nová generace hráčů, kteří jsou odkojeni jednodopadovými pravidly a jsou příslibem pro další rozvoj futnetu v USA. Aby se někdy v budoucnu dočkali i medaile z mistrovství světa juniorů či dokonce mužů, je třeba, aby se akce podobné Grass Open 2013 konaly i v následujících letech. Je zřejmé, že si to prezident USFA Mr. Kafka uvědomuje a že po letošním velkém úspěchu domácích hráčů již dnes v duchu připravuje ročník 2014. Pokud se k tradičním účastníkům z Filadelfie a Korejcům z Los Angeles přidají i další hráči z Kanady a zúčastní se i Kostarika s novými latinsko a jihoamerickými zeměmi, získá tento turnaj ještě větší prestiž a vítězství v něm bude mít daleko vyšší hodnotu. A kdyby se příští rok zúčastnili ve větším počtu i čeští hráči (což by organizátoři jistě uvítali), stal by se turnaj jednou z nejvýznamnějších akcí futnetu mimo Evropu.
Mistři USA 2013:
Jednotlivci – Ambroz Kruty
Dvojice – Martin Bohaty, Calin Tarau
Trojice – Alex Skultety, Lucas Kafka, Lucas Hanc
