I když roli nosné dlouhodobé soutěže nese mužská Witte Automotive Extraliga, nezajímavé nejsou ani další nižší ligové soutěže. Roli třetí nejvyšší soutěže a přechodového stupně mezi krajskými a ligovými soutěžemi sehrává druhá liga mužů. Ta je stejně jako v předchozích letech regionálně členěná do dvou skupin.
Připomeňme si jen ještě od vyšších soutěží odlišný hrací systém. První dva celky po základní části se utkají v semifinále play-off s protivníky ze druhé skupiny (1. ze skupiny „A“ s 2. ze skupiny „B“ a opačně) a vítězové sérií si to rozdají ve finálové sérii o postup do 1. ligy. Shodně je hráno i play-out (7. ze skupiny „A“ s 8. ze skupiny „B“ a opačně), vítězové zamíří do kvalifikačního turnaje, poražení soutěž opouští.
Po akci Kulový blesk, kterou načaly odchody extraligových celků ze Břví a Děčína ze scény a pokračovala přesuny v dalších soutěžích, se zdá, že v letošním roce je kvalita soustředěna více do skupiny „A“, tzv. Západní skupiny. V této skupině si zatím po pěti odehraných kolech naprosto suverénním způsobem počíná jeden ze tří nováčků, vítěz loňské druholigové kvalifikace z českobudějovického Dynama. Pět odehraných kol soutěže přetavil v pět výher, také skóre 30:9 je vypovídající. Jak to zatím vypadá, na jihu Čech se po delší odmlce blýská na dobré časy a druhá liga nemusí být pro Dynamo ani letos konečnou. Ale nepředbíhejme událostem. „Na naše současné postavení v tabulce je velmi příjemný pohled a abych se přiznal, moc jsem s ním nepočítal. Protože nám jako nováčkovi los přidělil v začátku soutěže týmy, které loni hrály v popředí. Chtěli jsme po třech kolech mít alespoň čtyři body, aby se náš mladý tým uklidnil. Zatím nám vyšla všechna utkání velmi dobře a řekl bych, že asi nejcennější byla výhra v prvním kole s týmem Startu. Výkonově je stále co zlepšovat, ale zápas od zápasu si tým víc a víc sedá, i když drobné změny ještě asi proběhnou. Lídry týmu jsou Pavel Nekola, Zdeněk Musil a Honza Vondrášek, kteří už v ligových soutěžích něco odehráli. Zatím plní své role na maximum. Výbornými výkony se k nim postupně přiřazuje mladý Ondra Matějka, zbytek týmu střídá silné a slabé okamžiky,“ vysvětluje VLADIMÍR VONDRÁŠEK, vedoucí družstva.
Zatím druhý v tabulce, Start Praha, v loňském roce neúspěšně bojoval o postup do první ligy. I letos zatím drží příčku, zajišťující účast v play-off. A netají se, že nahoru chce. „Současné naše postavení v tabulce odpovídá předsezónním cílům, které byly stanoveny. Tj. umístit se do třetího místa. Pokud by se však povedlo skončit na prvním nebo druhém místě, tak bychom se chtěli pokusit postoupit po loňském nezdaru do 1. ligy. Letošní ročník je bez diskuzí o mnoho kvalitnější než ten loňský. Nastupuje zde několik hráčů s extraligovými zkušenostmi, např. Babka, Musil, Doucek, Albrecht, Buzek a Kubica. A dále také letos v soutěži není žádný jasný outsider, jako tomu bylo v minulých ročnících. Nejhorší výkon jsme podali v prvním kole na půdě Českých Budějovic, kde jsme podlehli 2:6. K porážce největší měrou přispěl fakt, že jsme nastoupili vůbec poprvé v tomto roce venku na antuce a zároveň poprvé s posilou Pavlem Novákem, který s námi do té doby nehrál. Ke zlepšeným výkonům dal nečekaně impuls právě Novák, který musel na dva týdny odcestovat do zahraničí. Tým se semknul a zabojoval jak doma s Čelákovicemi, tak především v Horažďovicích, kde se nám povedlo poprvé v historii vyhrát po doposud nejlepším výkonu a kde ani domácí posila a exreprezentant Babka neodvrátil naší výhru 6:1. V dalším domácím utkání v derby s Čakovicemi, už jsme byli opět kompletní, a tak jsme bez větších problémů zvítězili opět 6:1. V Dyníně jsme se rychle bez větších problémů dostali do vedení 3:0, pak se utkání vyrovnalo. Vítězství 6:3 jsme si však už ujít nenechali. I letos se můžeme opřít o sehrané duo Vojta Hvězda, Standa Klabík. Dobré výkony předvádí i matadoři Honza Chotovinský a Honza Voith a také mladíček David Tůma. Tři nové posily Tomáš Kupský, Pavel Novák a Jenda Pokorný se už také pomalu, ale jistě zapracovávají do sestavy. Jediné co nám stále dělá největší problémy, je singl. Už jsme vyzkoušeli čtyři různé hráče, ale ani jednomu se nepodařilo zvítězit,“ říká vedoucí družstva VOJTĚCH HVĚZDA.
Druhý z nováčků, rezervní tým pražské Avia Čakovice, to nebude mít lehké. Své čtyři body vytěžil z výher s posledními dvěma celky tabulky, Semilami a Plazy. „Naším letošním cílem je jednoznačně záchrana v soutěži. Věřím, že když se nám podaří soutěž udržet, tak v příštím sezóně můžeme mít vyšší cíle vzhledem k perspektivě našeho kádru. Velkým překvapením jsou pro mě výkony našich mladých fluktuantů. Starší žáci Jirkové Kalous a Putík ukazují, že nejsou jen do počtu a to samé platí i o Jirkovi Grmelovi. Naším stěžejním hráčem je ale bezesporu Štěpán Albrecht. S ním roste i padá výkon celého mančaftu. Jinak si myslím, že každý hráč prokazuje svůj standart a věřím, že můžeme podávat daleko lepší výkony než doposud. Zatím nejlepší utkání jsme určitě sehráli ve 2. kole na půdě Semil. Poprvé a zatím naposled jsme byli kompletní a ten zápas nám vyšel na jedničku. Naopak nepovedl se nám vstup do soutěže, kdy jsme v Dyníně vedli 2:0 a nakonec odjížděli s prohrou. To jsme si vybrali nováčkovskou daň. Utkání na Startu se také nedopadlo podle představ. Na většinu hráčů padla deka a Startu jsem nabídli příliš snadné vítězství. Loni se nám podařilo v kraji kromě jedné výjimky všechna utkání vyhrát, v lepší soutěži je daleko těžší vybojovat body,“ dobře ví kapitán týmu PATRIK PONCAR.
Největší propad zatím zažívají ve středočeské obci Plazy. Loňský vítěz základní části a semifinalista play-off si v oslabené sestavě letos na body nesáhl. „Před sezónou odešel na hostování do Čelákovic Dušan Moc a hostování u nás neprodloužil David Šimáně z Mnichova Hradiště. Naopak se do přípravy zapojil Tomáš Truksa, který u nás již dříve působil, po zranění i Tomáš Šťastný a dorostenec Lukáš Kaudl. Uvědomovali jsme si, že letošní ročník bude náročnější, než ten poslední. Přesto jsme chtěli hrát v horní polovině tabulky a navázat na výkony z loňské sezóny. Bohužel, již od prvního zápasu se projevila nekvalitní zimní příprava a prohrávali jsme se soupeři, se kterými bychom měli za normálních okolností vítězit. Když se k tomu přidaly zdravotní komplikace a nenašel se nikdo, kdo by byl schopný a ochotný tým vyburcovat a táhnout, je situace taková, jaká je. Tým je stále mladý a perspektivní a je otázkou, jak se se současnými neúspěchy vyrovná,“ shrnul popis událostí LUKÁŠ POLÁK, vedoucí družstva.
