Základní část 2. ligy mužů je minulostí a před letní pauzou se osm klubů z tuctu letošních účastníků musí popasovat s další výzvou – čtvrtfinále play-off. V nezvyklém formátu, protože řídící orgán soutěže mezi první a druhé utkání sérií vložil více než dvouměsíční prodlevu, ve které mohou navíc kartami zamíchat i přestupy či hostování. Díky dvouskupinovému uspořádání se v sérii na dvě vítězná utkání ve dvou víkendech střetávají celky z opačných skupin (A1-B4, A2-B3, A3-B2, A4-B1) s tím, že série načínají utkání na půdě hůře umístěného týmu v základní části. Vítěz východní skupiny ze Zbečníka tvrdě narazil na kurtech čtvrtého z áčka, béčka Karlových Varů. Úspěšná byla i další rezerva, Čakovičtí podle předpokladu neměli problémy u nováčka v Postřelmově. Kouzlo domácí tvrze Hradecka vzalo zasvé v souboji se stále se lepšícími Holubicemi. Třetí výhru pro západní skupinu vystřílela pražská Slavia v Přerově.
SH ČMS – SDH Hradecko – R.U.M. NK Holubice: 2:5
Pět utkání, pět výher – to byla domácí bilance Hradecka v základní části soutěže. Celkem by to možná fungovalo i dál, jenže tentokrát zaúřadoval déšť, který aktéry za stavu 2:1 zahnal do kožlanské haly. A tady už se Hradečtí nedokázali ani jednou prosadit a odešli s druhým týmem B skupiny poraženi. Obě první dvojice skončily poměrně jednoznačně. V první V. Kůsa s Mi. Smolou pohodově skolili F. Dlabku, Malce a alternujícího Hicla. Ve druhé Kopejtko a Š. Kůsa nestačili tempu Pelikána a Příhody. Velmi vyrovnaný trojkový mač Kopejtka, Mi. Smoly a Š. Kůsy proti F. Dlabkovi s Hiclem a Malcem skončil výhrou domácích ve třetím setu o balon. Pak se na rybníce u hřiště objevily kapky a za hodinku a něco se už hrálo v Kožlanech. Na 2:2 rovnala skóre trojice Pelikána, Příhody a Feichtingera, poražení byli V. Kůsa, Rott a Zrubec. Zajímavý souboj singlistů potěšil hosty, Příhoda ovládl zkrácenou sadu s Mi. Smolou. To už s domácími nevypadalo dobře, zvláště poté, co Kopejtko, Mi. Smola a Š. Kůsa odpadli ve druhém a třetím setu proti Pelikánovi, Příhodovi a Feichtingerovi. V. Kůsa s Rottem a Zrubcem se sice v poslední trojici dne snažili na F. Dlabku, Hicla a Malce něco vymyslet, ale hosté si koncovky pohlídali a utkání zavřeli.
MILAN SMOLA, Hradecko: „V sobotu jsme vůbec nehráli špatně, ale musíme uznat, že Holubice byli lepším týmem. Jejich nejlepší hráčem byl Příhoda a ve trojicích pak Pelikán. Ihned po skončení zápasu prvních trojic přišel silný déšť a utkání bylo přerušeno. Oba týmy měly zájem pokračovat venku, bohužel silný déšť přišel ještě třikrát a hřiště nebylo možno použít. Přesun do haly nám nepomohl, hosté měli razantnější smečaře a v hale nás přejeli. Škoda počasí, v našem domácím areálu bychom je asi potrápili více. Ted si užijeme prázdniny a na konci srpna se s nimi utkáme znovu.“
RICHARD LAŤÁK, Holubice: „Domácí začali jasnou výhrou, ale my jsme také velmi jistě srovnali. Hned v souboji prvních trojic se rozhodovalo za devítek ve zkráceném setu a domácí Smola zakončil bezchybně. Pak už se hrálo jen v hale a to nám hodně pomohlo. Následně jsme vyhráli všechny zápasy a získali cenný skalp. Musím pochválit celý tým, který podal velmi dobrý výkon. Naopak nemůžu pochválit svazové činovníky, protože vymyslet termíny play-off, kdy se hrají odvety až za více jak dva měsíce, to chtělo asi hodně vodky. Neznám jiný sport, kde by se hrálo play-off takhle nesmyslně.“
TJ Spartak MSEM Přerov – SK Slavia Praha: 1:5
V prvním kole play-off nečekal sešívané žádný outsider, ale tým, který dlouho působil v 1. lize. Do prvního utkání série, hrané na dvě vítězná utkání, ani jeden ze soupeřů nenastoupil kompletní. Přerovu citelně chyběl O. Miklík, Pražané nechali doma Šperlíka a Škabrouda. Do utkání vstoupili lépe hosté, když P. Řepka a Voltr bez potíží přehráli dvojici Dreiseitla, Lva a střídajícího Kočičky. Také druhá dvojka šla za hosty, když Prachár a A. Fürbacher v koncovkách udolali Randýska s Málkem. Ve trojicích byl k vidění lítý boj, který rozhodoval až zkrácený set. Dreiseitl, Randýsek a Zvoníček mohli litovat neproměněného mečbolu proti P. Řepkovi s A. a J. Fürbacherovými. Poté Kočička, Lev a Šilhavý podlehli Prachárovi, Volfovi a Voltrovi. Urputný singl také došel na devítky ve třetí sadě a tentokrát už se domácí mohli radovat, když Lev přetlačil A. Fürbachera. Z odvetných zápasů se hrál jediný. Ve trojici se Dreiseitl, Randýsek a Zvoníček rvali, ale nakonec Prachárovi, Volfovi a Voltrovi podlehli posledním možným míčem. Hosté tak odjížděli s vysokou výhrou.
DAVID HAVLÍK, Slavia: „Začátek nám vyšel, předpokládal jsem, že dvojky ovládneme. Ve trojkách to bylo o mnoho vyrovnanější a i s přispěním štěstí jsme je zvládli všechny. Jedinou porážkou byl také do posledního balonu vyrovnaný singl. Chtěl bych poděkovat Přerovu za přátelskou atmosféru utkání a rozhodčím za udržení fair-play, což ve druhé lize někde bývá problém. Všichni hráči podali dobrý, kolektivní výkon. Vyzdvihnout bych chtěl Martina Volfa, který odehrál své zatím nejlepší utkání.“
SK Liapor Karlovy Vary B – T.J. Sokol Zbečník: 5:2
Lázeňští šviháci sice skončili v A skupině až čtvrtí, ale doma jsou hodně silní. Na vítěze druhé skupiny si vyšlápli i bez fluktuantů do A družstva, ale s kompletní „oldboys“ sestavou. Také Hronovští nepřijeli v málo početné sestavě (9 hráčů). Nohejbalovou soutěžní kulisu dokreslovalo na vedlejších hřištích probíhající mistrovství republiky mladších žáků. První dvojice šla na domácí stranu, když Bláha s T. Gregorem přehráli Sedláčka s Řehákem. Vyrovnaní hostům zajistil debl Kábrt, Sýkora, který porazil Pecinu, P. Gregora a alternujícího Dvořáka. Urputné byly oba trojkové mače, kde hosté brali první set, ale nakonec body připsali posledním možným balonem třetí sady domácí. V první trojici takto uspěli Bláha, T. Gregor a Nozar proti Kábrtovi, Sýkorovi a Levému, ve druhé pak Pecina, P. Gregor a Dvořák proti Sedláčkovi, Řehákovi a Doležalovi. Vedení 3:1 domácím nevydrželo, když v singlu hostující Kábrt deklasoval Sobotku. Jenže tato výhra hosty nepovzbudila a Sedláček, Řehák, Doležal a střídající Hofman moc odpor Bláhovi, T. Gregorovi a Nozarovi nekladli. Tím domácí barvy měli tři pokusy na výhru. A vyšel hned první, když Pecina, P. Gregor a Dvořák si počínali rozvážněji v závěrech setů s Kábrtem, Sýkorou a Levým.
PAVEL GREGOR, Karlovy Vary: „Po volném víkendu se nám podařilo doléčit drobná zranění a k utkání jsme nastoupili odpočatí a natěšení. Po úvodních dvojkách byl stav vyrovnaný, ale následná hra trojic patřila nám. Právě trojky se nám povedly v sobotu na výbornou, což rozhodlo i o výsledku utkání. Soupeř poté dokázal urvat na svou stranu už jen singl. Pochvalu zaslouží celý tým, jelikož se jednalo nejspíš o náš nejlepší letošní utkání. Odveta může ale klidně probíhat úplně jinak, takže nesmíme přes léto nechat nic náhodě.“
LUKÁŠ VLACH, Zbečník: „První půlku utkání jsme zahráli slušně, ale nepovedly se nám koncovky. Rozhodly hlavně úvodní trojice, které jsme obě ztratili až posledním možným míčem. Pokusíme se sérii zvrátit na domácím hřišti ve Zbečníku a snad nás podpoří i hodně fandů. Příliš se nám nelíbil výkon rozhodčích.“
TJ Postřelmov – TJ AVIA Čakovice B: 2:5
Nováček z východní skupiny splnil předsezónní cíl a proklouzl do vyřazovací části. Ještě loni prvoligová rezerva Čakovic byla jednoznačným favoritem i na půdě soupeře a své ambice naplnila. V první dvojici to bylo jen o balon třetí sady, kde Strašil s M. Kolářem padli s Kandou a V. Kalousem. To druhá dvojka byla jednoznačnou jízdou Kopeckého se Strejčkem, na které nestačili Bucher, Jícha a naskočivší Pobucký. Hosté poté zvládli i první trojkový souboj, ve kterém Kanda, Strejček a Kopáček přehráli M. Koláře, Strašila a Jíchu. Domácí nechtěli dát kůži lacino a další zápas dovedli na devítky zkrácené sady. Trojice Bucher, Pobucký a Jarmar ale nakonec odešla z kurtu s porážkou od Kopeckého, V. Kalouse, Suchého a střídajícího Katze. Hosté tak byli tam, kde být chtěli. To je možná uspokojilo příliš a domácí kontrovali dvojicí dílčích výher. V zápase jednotlivců M. Kolář skolil V. Kalouse a v první trojkové odvetě spolu s Jíchou a Strašilem jasně zdolali Kopeckého, V. Kalouse, Suchého a naskočivšího Katze. Na dvojky se ale domácí fandové těšili marně. Jejich zklamání přivodila trojice Kandy, Strejčka a Kopáčka, která uspěla i napodruhé, když porazila Buchera, Pobuckého a Jarmara.
MIROSLAV JÍCHA, Postřelmov: „Byli jsme v kompletní sestavě, ale i soupeř svou nominací ukázal, že jde po postupu. Hned v úvodní dvojici jsme měli za stavu 9:9 ve třetím stavu hned dvě šance na první bod, ale neproměnili. Dravé mládí doplněné o zkušenost na straně Čakovic začalo dominovat, i když jsme nedali zadarmo.“
JOSEF KATZ, Čakovice: „Po náročné a dlouhé cestě, spojené s velmi brzkým vstáváním, jsme dojeli do Postřelmova značně rozlámaní. Do utkání nám naštěstí zbyly síly a my byli připraveni odevzdat maximum. Citelně nám však scházel Macurek, bylo tedy potřeba zamíchat zahajovací sestavy. Na místo našeho těžkotonážního ranaře trenér nasadil veterána Kopeckého, který se jeho role ujal s velkou grácií. V těžké pozici zakončil nekompromisním kraťasem. Třešničkou na dortu byl fakt, že si tento úder dovolil zahrát za stavu 9:9, to nás nakoplo a dodalo tu správnou energii do žil. Svůj den neměla podle svých slov vycházející hvězda Martin Suchý mladší, která se jinak může pyšnit stabilními výkony ve všech soutěžích. Po jeho střídání v první trojici se na plac dostal Katz, kterého na hřišti při bloku přivítal domácí smečař precizním úderem tzv. na vejce, po pár skocích na patách se formace dokázala znovu zkoncentrovat a zápas vyhrát. Soupeř nás překvapil svou předvedenou hrou, kvalitní výkon kluků proti nám snesl vysoká měřítka.“
